Blair House, onde Joe Biden ficava antes da inauguração e Kamala Harris agora vive, tem um legado de design estrelado
Esta história foi publicada pela primeira vez em 15/01/2021; foi atualizado para refletir novas informações.
Não é nenhum segredo que o Casa branca é a residência principal do Presidente dos Estados Unidos, mas há outra casa presidencial (embora não seja usada por presidentes com tanta frequência) que deveria estar nos radares dos aficionados por design e história: a President’s Guest House, também conhecida como Blair House. Embora não seja tão conhecida como a Casa do Povo, a Casa de Hóspedes do Presidente não poupa falta de uma história fascinante – incluindo uma tentativa de assassinato presidencial e interiores projetados por decoradores lendários Mario Buatta e Mark Hampton. E, com o One Observatory Circle, a residência oficial do vice-presidente, passando por reformas, a Blair House é onde a VP Kamala Harris viverá no futuro próximo.
A President’s Guest House consiste em quatro casas geminadas conectadas, mas geralmente é chamada pelo nome de apenas uma das casas. As quatro residências são Blair House, Lee House, Peter Parker House e 704 Jackson Place. No total, esses edifícios possuem 119 quartos em mais de 200.000 pés quadrados, tornando esta residência ainda maior do que a Casa Branca. Blair House recebeu o nome de Francis Preston Blair, um jornalista que era amigo e apoiador do presidente Andrew Jackson – e um dos primeiros proprietários da casa, depois de comprá-la por apenas US $ 6.500 em 1836.
A Casa de Hóspedes do Presidente, que consiste em quatro moradias. Carol M. Highsmith / Biblioteca do Congresso
Desde que o governo dos Estados Unidos comprou essas quatro casas em 1942, a casa de hóspedes do presidente é normalmente usada como um lugar para os convidados do presidente ficarem, como o próprio nome sugere. No entanto, alguns presidentes habitaram a Casa de Blair, incluindo Harry S. Truman, que, junto com sua família e funcionários da Casa Branca, morou aqui de 1948 a 1952, enquanto a Casa do Povo passava por uma grande reconstrução. Durante o tempo que Truman passou morando aqui, ele sobreviveu a uma tentativa de assassinato liderada por dois membros do Partido Nacionalista de Porto Rico.
Outras figuras notáveis que se hospedaram no Blair House incluem Rainha Elizabeth II, Justin Trudeau, Margaret Thatcher, Emmanuel Macron, George W. Bush e Vladimir Putin. Normalmente, é tradição que o presidente eleito dos Estados Unidos permaneça na casa de hóspedes do presidente nos dias que antecedem a posse. Na verdade, foi confirmado no início desta semana que o presidente eleito Joe Biden ficará em Blair House na noite anterior à sua posse, que ocorrerá na próxima semana. Alguns presidentes ficaram em outro lugar antes de seu primeiro dia como presidente, como Bill Clinton, que optou por ficar no vizinho Hay-Adams Hotel, e Barack Obama, que não pôde ficar na casa devido ao fato de o então primeiro-ministro da Austrália, John Howard, já estar alojado lá.
Blair House tem outro costume antigo – após a morte de um ex-presidente, os membros de suas famílias costumam ficar nesta casa durante os serviços fúnebres. O exemplo mais recente dessa tradição ocorreu em 2018, quando a família Bush se hospedou aqui após o ex-presidente George H.W. Passagem de Bush.
A biblioteca da Blair House. The Washington PostGetty Images
Blair House, que foi construída em 1824 para o Dr. Joseph Lovell, o primeiro Cirurgião Geral dos Estados Unidos, é uma casa de estilo federal, muito parecida com outros edifícios vistos em Washington, D.C. Em 1985, seus interiores foram redecorados por designers famosos Mario Buatta, Mark Hampton, e Scott Salvator (associado de design da Buatta). Hampton, que conhecia bem o design de interiores de residências presidenciais, também trouxe seu talento para o Casa branca para decorar para vários presidentes, incluindo Jimmy Carter, George H.W. Bush e Bill Clinton. Como parte desse projeto de renovação, Buatta foi o principal responsável pela decoração da Lee House, enquanto Hampton assumiu a Blair House.
Indiscutivelmente, o elemento mais atraente da Lee House é o papel de parede chinês do século 18 pintado à mão (foto acima) que ocupa o centro das atenções nas paredes da Dillon Drawing Room – que era originalmente chamada de Lee Drawing Room, em homenagem a oficial da Marinha dos Estados Unidos e um ex-residente desta casa, Samuel Phillips Lee (mais tarde foi renomeado para C. Douglas Dillon, ex-Secretário do Tesouro dos Estados Unidos). A esposa de Dillon, Phyllis, comprou o charmoso papel de parede em 1964, com a experiência em design da decoradora Eleanor McMillen Brown. Durante a renovação de 1985, este papel de parede foi removido e restaurado.
A sala de jantar Jackson Place, que faz parte da Blair House. Carol M. Highsmith
Quanto à Blair House, devemos agradecer ao presidente Harry S. Truman por um de seus bens mais impressionantes – uma lareira projetada pelo renomado arquiteto Charles McKim (do escritório de arquitetura McKim, Mead & Branco), que foi transferido, a pedido de Truman, da Casa Branca para a Casa de Blair, onde originalmente fazia parte do quarto da ex-primeira-dama Edith Roosevelt.
Se despertamos seu interesse e você gostaria de saber mais sobre Blair House, não é a tarefa mais fácil de conseguir um convite para esta casa histórica, mas há dois livros (ambos têm o mesmo título, Blair House: The President’s Guest House) que exploram ainda mais esta casa notável: uma que se concentra em seu história, escrito pelo historiador William Seale, e outro, que se concentra na casa de 1985 renovação, escrito pelos decoradores responsáveis pelas gloriosas reformulações, Mario Buatta e Mark Hampton.
Nesse ínterim, a casa de hóspedes do presidente provavelmente está sendo preparada para a próxima estadia do presidente eleito Joe Biden na próxima semana.
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